lundi 5 février 2007

Votre Usine Personnelle : fabriquez des objets chez vous

La créativité, la capacité à concevoir des objets innovants, est souvent limitée par la difficulté, l'éloignement, et le coût de réalisation de prototypes, voire de mini séries permettant de démarrer des tests marché. Déjà abordée dans un message précédent, l'avenir est à capacité personnelle d'innovation, de conception sur mesure, de fabrication, pour entreprendre au quotidien.

Un Fab Lab donne à un utilisateur, partout dans le monde, la capacité de concevoir, designer, développer, fabriquer, et tester à peu près n'importe quel produit !

Rendre disponible cette capacité de production d'objets, à une précision de quelques microns, est un des projets mené par Neil Gershenfled, professeur de physique au Massachussets Institute of Technology de Boston (MIT).

En 2001, la National Science Foundation à Washington, un centre du "Center for Bits and Atoms" ou CBA, financé par le MIT, s'est lancé dans un projet interdisciplinaire visant à concrétiser la révolution digitale et la rendre accessible à des individus ou sociétés éloignées de ressources ou moyens sophistiqués.

Ainsi sont nés les Fab Labs, systèmes de production autonomes individuels, intégrant des machines outils et des logiciels open source.

Aujourd'hui, les labs développés incluent un système à découpe laser capable de réaliser des structures 2D ou 3D, un système de découpe dans le cuivre capable de fabriquer des antennes et des circuits, un tour de précision capable de fabriquer des cartes mères électroniques et des pièces détachées, et une série de composants électroniques et d'outils de programmation pour des micro contrôleurs low-cost très rapides.
Les logiciels permettant de transformer tout format de description numérique en commandes pour les Fab Labs sont également fournis, ainsi qu'un moyen de partager ses conceptions et réalisations pour tirer parti des idées des autres propriétaires de Fab Labs.

En Norvège, un Fab Lab fabrique des réseaux sans fil pour aider les bergers à suivre leurs troupeaux de rennes, et les marins à surveiller les flottes de bateaux.
Au Ghana, un Fab Lab est utilisé par des étudiants pour fabriquer des climatiseurs low-cost et des antennes de télévision.
En Inde, un Fab Lab à Pabal est employé pour fabriquer des pièces détachées permettant de réparer des copieurs hors d'usage, des outils fiables pour tester la qualité du lait, et des systèmes de diagnostiques pour le sang humain.
Au Costa Rica, un Fab Lab fabrique des réseaux de capteurs et d'actuateurs.
A Boston, uUn Fab Lab réalise des bijoux, des jouets, et des objets à base de matériaux recyclés.
Tous les sites sont équipés du même équipement et des mêmes possibilités, il leur est donc possible de partager leurs designs de manière numérique, formant ainsi un réseau de propriétés intellectuelles et d'idées innovantes.

Un Fab Lab coûte aujourd'hui environ 15000 €, mais ce prix devrait pouvoir rapidement être abaissé. Demain, vous pourrez avoir un Fab Lab de la taille d'un copieur, et fabriquer vos propres objets dans votre garage, ou réaliser les prototypes de vos futurs produits, qui développeront le chiffre d'affaires de votre PME.

"Demain, nous pourrons tous être des entrepreneurs personnels, à moindre coût", précise Neil Gershenfled. "Donnez aux gens des Personal Computers (PC), ils fabriqueront leurs propres programmes. Donnez leur des Personal Fabricator (PF), ils fabriqueront leurs propres objets."
"Avec la miniaturisation de l'informatique, n'importe quel consommateur est susceptible de fabriquer un objet sur mesure". Un garçon de 14 ans a fabriquer son propre jouet, une voiture robot, avec le Fab Lab de norvège...

Regardez le reportage "Fab Lab : du high-tech contre la misère". Située dans l'ouest de l'Inde dans la province du Maharashtra Pabal, cette école accueille depuis 1983 des jeunes qui sont formés à divers travaux manuels. Du détecteur de nappes phréatiques aux tracteurs fait maison, en passant par les lampes torches… Tout est inventé dans un petit village qui, il y a 20 ans, vivait comme au moyen âge.

L'article du journal La Tribune, de Yan de Kerorguen, rapporte que Franck Gehry, architecte du projet de la Fondation Louis Vuitton au Jardin d'acclimatation, et du musée Guggenheim de Bilbao utilise le PF pour réaliser certaines de ses maquettes.

Selon Joël de Rosnay, "le fab lab représente une des technologies les plus prometteuses des années à venir."

"Il existe un potentiel économique fabuleux", n'hésite à pas à compléter Neil Gershenfeld dans le magazine The Economist. Imaginez des Personal Fabricator un peu partout dans le monde, vous téléchargez votre objet et le construisez immédiatement...

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